INDEX
堤防や海釣り公園のファミリーフィッシングにおいて、不動のエースとして君臨する釣り方といえば「サビキ釣り」である。 ハリにエサを付ける必要がなく、カゴに撒きエサ（マキエ）を詰めてドボンと落とすだけ。それだけでアジやイワシなどの美味しい小物が鈴なりになって釣れる、まさに初心者からベテランまで誰もがお世話になる超お手軽メソッドだ。
そんなサビキについて、昔から疑問を抱いていたことがある。
「サビキって……もしかして淡水域でも釣れるのか？」
思い立ったら即行動。さっそく「淡水サビキ」の可能性を検証すべく、まずはAIに話を聞いてみた（鵜呑みにはしないが…手っ取り早いでしょ！）。
釣具店での最初の壁…
沖縄には「淡水釣り」の文化がない!?
まずは情報収集だ。AIに質問したり、ネットで調べたりしてみると、やはり世の中には同じようなことを考える先人がいるもので、本州には「オランダ仕掛」と呼ばれる淡水魚専用のサビキ仕掛があるとのこと。おもな対象魚はアユやオイカワ、ウグイといった川魚たちで、これを使えば沖縄の淡水魚もイチコロかもしれない!?
とりあえず近所の釣具店へと向かったのだが…ここで最初の、そして最大の壁にぶち当たることになる。
仕掛コーナーをどれだけ探しても、お目当ての「オランダ仕掛」が見当たらないのだ…。店員さんに尋ねてみると、申し訳なさそうな顔でこう言われた。
「いやぁ、うちには置いてないですね。そもそも沖縄って、淡水で釣りをする文化自体がほとんどないですから」
確かにその通りである。沖縄で釣りをするといえば、誰もが真っ青な海、サンゴ礁のリーフ、あるいは大物をねらった沖釣りを思い浮かべる。わざわざ川に行って淡水魚をねらう物好きは、私のような一部の変人（？）だけなのだ。
ないものは仕方がないが、ここで諦めるわけにはいかない。海用のサビキで代用することに。選んだのは、沖縄の定番ベイトであるミジュン（ニシン科）や、チカ（ワカサギの代用魚？）、豆アジをねらうための極小サイズのサビキ仕掛だ。
しかし、受難はこれだけでは終わらなかった。サビキ釣りの命ともいえる「寄せエサ（練りエサ）」にも、強烈な文化の差が立ちはだかった。
本州の淡水釣りであれば、コイやフナをねらうための、水中でバラリと粉末状に溶け出るタイプの練りエサ（マッシュポテトやサナギ粉ベースのもの）が定番だ。だが、沖縄の釣具店のエサ冷凍庫にストックされているのは、粘り気が極めて強く、水に溶けにくいタイプばかり。これは沖縄の磯・防波堤で人気のターゲット「カーエー（ゴマアイゴ）」をねらうための練りエサである。
「オランダ仕掛もなければ、バラけやすい集魚材もない。あるのは豆アジサビキと、粘り気抜群のカーエー用練りエサ……」 一抹の不安が脳裏をよぎるが、これもまた沖縄ならではのリアルだ。この「致し方なくそろえた装備」で、いざフィールドへと出撃した。
沖縄の淡水域でサビキは通用するのか？
実績河川を巡って検証
浅場を攻略せよ！
“マイクロジギングサビキ”で淡水域を探る
最初にエントリーしたのは、過去に何度も小魚の姿を確認している実績のある淡水ポイントだ。川の様子を観察して、すぐにひとつの問題に気がついた。
「水深が浅すぎる……」
どこをどう見ても、水深が1mに満たない。海用のサビキ仕掛をそのまま垂らすと、仕掛全体が水に浸かりきらず、水面から上の仕掛が虚しく宙に浮いてしまう。そこで、サビキ仕掛を真ん中でチョキンと切断。半分の長さに調整する即席アレンジを施した。
まずはカゴを使わず、仕掛の最下部に小型のルアー（ジグ）をオモリ代わりに装着する「ジギングサビキ風」のセッティングで試してみる。ルアーのフラッシングで魚を寄せ、サビキに食いつかせる作戦だ。
しかし、数投しても川からの反応は一切ない。そもそも、水面を見つめていても生命感が恐ろしいほど薄いのだ。「魚はいずこへ……」と呟きながら、早々にこの場所を見切ることにした。
大量の魚影を発見！
テラピア相手に「淡水サビキ」を実践
次に選択したのは、過去に車で通りかかった際に、何度か魚影を見かけた記憶がある初めての河川だ。車を降りて川を覗き込むと、先ほどの場所とは打って変わって水がひじょうにクリアで、肉眼でもたくさんの魚影が確認できた。
「おお！ めちゃくちゃ魚がいる!!」
テンションが跳ね上がったのも束の間、よく見るとその魚影の正体は、沖縄の淡水・汽水域でお馴染みの「テラピア」たちであった。
正直なところ、コイやフナといった日本古来の淡水魚が釣れることをどこかで期待していたのだが、背に腹は変えられない。「沖縄の淡水域でサビキが通用するか」という実験なのだから、相手がテラピアであっても何ら問題はない…ハズ？
（テラピアは汽水域にも生息するが、純淡水にも適応しているので、今回は淡水魚として扱わせていただきたい）。
ここでは最初からセオリーに則り、仕掛の下部にエサカゴを装着。粘り気のあるカーエー用エサをカゴに詰め込み、魚の群れの鼻先へ静かに投入した。
