釣った魚を「どう持ち帰り、どう食べるか」で、その美味しさは大きく変わります。鮮度を保つためのひと工夫から、自宅での調理、さらには“お裾分け”という楽しみ方まで……。当記事では、釣った魚をより美味しく味わうための私なりのこだわりを紹介します。
私流！釣った魚を美味しく保つ“鮮度”の保ち方
「魚は鮮度が大事!!」ってよく耳にしますよね。そうです、鮮度はかなり重要だと私も感じています。
まず、釣り人のみなさんに聞きたいのですが、究極の鮮度の保ち方とは何だと思いますか？ すぐに思い付くのは「クーラーの保冷力」「血抜き」「内臓の取り出し」といったところでしょうか。どれも、確かに大切な“鮮度の保ち方”かと思われます。ですが私は「ウロコやヌメリを取ったうえでの氷水」が、鮮度を保つうえで最も重要な方法だと考えています！
なぜウロコやヌメリを取ったうえでの氷水かというと、内からも外からも即時に冷やすためです。魚には無数のウロコが存在しています。普通に「血抜き＋内臓取り」だと内側しか冷えません。頭から尻尾まで冷やすには、表面にある分厚いウロコを取ることでしっかりと冷却され、また、ヌメリも取ることで臭みも軽減することができるのです。
あくまで、私が独自で考えることなので明確な根拠はないのですが、実際に試してみると違いが分かります。
魚料理を美味しくする工夫！
そして、釣り場でウロコやヌメリを取っておけば、調理を行うときはひじょうにかんたんです。すでに下処理をしている状態なので、家の中でウロコが飛んだり、血などで台所がベタベタになる心配はありません。
（もちろん釣り場で下処理をするときは、ゴミなどは持ち帰ってください。せっかく楽しい釣りのあと、釣り場が禁止になることは一番避けたいからです）
また、調理といってもさまざまな方法があると思います。そのまま刺身でもいいですし、煮付けや焼き魚など何でもOKです。私がいろいろ試したなかで一番気に入っているのは、蒸し器による調理です。
よく野菜や豚肉といった食材を蒸し、ポン酢などで食べますが、蒸し器で調理した魚は無駄な臭みや脂を落とし、身を極限までふっくらさせてくれます。食べた瞬間に、フワッフワの身が口いっぱいに広がり幸福感を感じられるほど、一番美味しいと思います。ついでに欠かせないのは、もちろん日本酒。いゃ～通です。最高としか言えない瞬間です。
“お裾分け”で広がる魚料理の楽しさと美味しさ
ここまで、魚の鮮度や調理についてお話してきましたが、いかがでしたか？ 実はもうひとつ、ある工夫（ある行動）をすることで、釣った魚をさらに美味しく、そして楽しく味わうことができます。
普通は、釣りをして自宅に持ち帰り、調理して食べたら終わり……そんな流れが一般的かと思います。ですが、そこに加えてほしいのが“お裾分け”です。ご近所の方でも、知り合いや友人でも構いません。釣った美味しい魚を、少しでも誰かにお裾分けしてみてください。いわば、美味しさの共有です。
自分だけで楽しむのではなく、ほかの人にもその美味しさを分け合うことで、「ありがとう」と感謝されることがあります。胃袋だけでなく、心まで満たされる瞬間です。誰にでもできることではないかもしれませんが、釣りも調理も食事も、少しでも多くの人に楽しんでもらえたら嬉しいですね。
釣って終わりじゃない！
魚を味わい尽くす楽しみ
“鮮度”から“調理”、そして“共有”まで。時間が許す限り、せっかく釣った魚ですから、こだわりを持って食べるまでを行いたいものです。
調理の得意不得意にとらわれず、まずは鮮度を大切にするため、私がお伝えした鮮度の保ち方を一度でも試してもらえると、味の違いに気付いてもらえるはずです（きっと…）。そこから、更なるこだわりが生まれたり、工夫が生まれたりと、いろんな発見が出てくるかもしれません。ぜひ試してみてください！
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