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ワカサギ釣りに必要な道具18アイテム【前編】

ワカサギ釣りのエサは小さな虫の幼虫である「サシ虫」。やや老眼が入ってきた中年の私には、エサ付けに少々苦しむほど小さいエサなのだが、このサシ虫のエキスを求めてワカサギが釣れてくれる。サシ虫はそのままの色の「白サシ」と、食紅で着色された「紅サシ」とがあり、水の透明度や魚の活性で使い分けるといった具合だ。

そして、ワカサギに釣れてもらうには魚が食いつくための「釣りバリ」も重要。通常は、釣りバリが糸に結ばれセットされている「仕掛」と呼ばれるものが市販されているので、このワカサギ釣り用仕掛があれば大丈夫。
仕掛についているハリの形状は「秋田キツネバリ」や「袖バリ」など、用途によって形状が異なるものがあるが、初めてであればエサを付けやすい「袖バリ」がおススメだ。また、仕掛には複数のハリがメインの糸（＝幹糸）から枝のように出ており、その枝の本数もマチマチ…。これもまた好みで選ぶとよい。当然、枝の本数が少ない方が、エサ付けも楽で手返しもよいので覚えておこう。

オモリがないと、仕掛を水中に沈められず、「フワ～」っと漂うばかり…。しっかりと仕掛を水の底まで沈めることができる重さのオモリが必要だ。目安は釣りをする場所の水深が10mならば2g～3g、20mならば4g～6g程度。水深や水の流れの有無で使う重さが変わってくるので、いくつかの重さを買っておけば安心。基本は底にしっかりと仕掛が落ち着底が分かる、また、着底時に仕掛が張った状態で釣りができること。「仕掛が落ちていかない」「着底がわかりづらい」といった極端に軽い重さだったり、重すぎて「魚のアタリが取れない」「糸が巻き上げづらい」などないように、水深や他の釣り道具とのバランスを考慮しよう。

最後に、リールに巻き付けておく「釣り糸」も必要だ。エサと仕掛をリールにつないでおかないと釣りはできない。リールには「スプール」とよばれる糸を巻き付けておくボビンのような形をしたものがついているので、そのスプールに釣り糸を巻き付けておけば、自由自在に仕掛を水中に下ろし、深さを変え、ワカサギのいる層（＝これを“タナ”という）を狙えるわけだ。釣り糸の太さ（≒号数）は、狙う魚のサイズ（＝重さや引きの強さ）によって多数用意されているが、これもワカサギ専用の釣り糸が売られているので、そんなに迷うこともない。目安として、フロロカーボンやナイロンといった材質の号数は0.2号～0.6号、PEラインなら0.15号～0.3号であればたいていOKだ。

釣り糸を切る、エサとなるサシ虫を切るといった釣りには欠かせないアイテム。特にワカサギ釣りの場合、サシ虫をチョンっと切っておかないと、ワカサギが好むエキスが出ず魚を寄せれない。必ずサシ虫をハリに掛けた後でチョイっと切っておくことをお忘れなく。

バケツやボックスなど、何でもよいのだが、釣れたワカサギを少しの間生かしておく容器があった方が釣りをしやすい。小さなワカサギを1匹ずつ外してクーラーボックスに入れるよりは、手元で容器に入れた方が楽だし、何より水を張っておけばお腹の中の余計なものを吐き出してもくれる。ある程度匹数を稼いだところで定期的にクーラーボックスに移せば効率がよく、鮮度も保てるといった利点がある。

短く小さな竿とリールで釣りをするワカサギ釣りは、水面近くに手を置いて座って行うのがスタイル。地ベタに座るよりはイスがあった方が姿勢は楽だ。キャンプで使用する折り畳みイスでもよいし、専用の足の短いタイプであれば、あぐらをかいて座れるためより楽だ。

水辺で釣りを楽しむなら、ライフジャケット（救命胴衣）は必須アイテム。万が一の落水に備えて必ず着用するように心がけよう。施設にもよるが、レンタルしてくれるところも多いので、事前に確認するようにしよう。

こちらも釣りに必須のアイテム。釣った魚を新鮮なまま持ち帰るためだけでなく、釣りの最中のお弁当や飲み物を入れておくのに便利。ついでに、竿とリールを置く台の代わりに使用しても便利だ。