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今回は「フトコロの幅・深さ・曲げ」に焦点を当てて解説しましょう。
「フトコロ」とは、ハリ先と軸に囲まれた部分のこと。この幅や深さ、そして曲がり方の違いによって、魚の掛かりやすさやバラしにくさなど、ハリの特徴は大きく変わります。
また、フトコロの形は軸の長さやハリ全体のバランスによってもとらえ方が変化します。同じように見えるハリでも、それぞれ異なる用途や得意分野があるのです。
では一般的な釣りバリを例に、それぞれの特徴を見ていきましょう。
投げ釣りに向くフトコロが狭く浅いハリ
まずは、投げ釣りやチョイ投げなどで多用される流線形、カレイバリ、キスバリは、長い軸に対してフトコロは極端に“狭く浅い”構造です。これらのフトコロが狭く浅いハリは身切れが起こりやすいのですが、一方で長いゴカイなどの虫エサをハリにセットしやすいというメリットがあります。また、投げ釣りという特性上、ハリを魚の口の中、口の奥に吸い込まれやすくするためでもあります。
おおむね投げ釣りでは、小アタリを素早く掛け合わせて釣るスタイルではないため、このような吸い込まれやすいハリの形状が向いているのです。
グレなどのフカセ釣りにはフトコロが広く深いハリ
対してグレ（メジナ）をねらうグレバリや、チヌ（クロダイ）をねらうチヌバリは、フトコロが“広く深い”形状になっています。代表的なフカセ釣りで使用されるエサは現在ではオキアミが中心ですが、生にしてもボイルにしてもオキアミは軟らかく、エサがハリから外れやすいといった特徴があります。そのため、エサのキープ力が高いフトコロ幅が広く深い形状が向いているのです。
また小アタリを掛け合わせて釣ることも多いため、魚の口周辺に掛かりやすい、そこそこのフトコロ幅が必要です。そして、魚とのファイト中のハリ外れを防ぐためにも、やはりキープ力に長けたフトコロが深い形状が向いているといえます。
キープ力より早掛けに適したフトコロが浅いアユのイカリバリ
一般的にフトコロが深いハリは、キープ力が高く掛かった魚は外れにくくなります。逆にフトコロが浅いハリほど、ハリ外れが多くなります。しかし、フトコロが浅いハリは魚を早く掛けるのに向いていますので、たとえばオトリの弱りを考慮して少しでも野アユを早く掛ける必要があるアユの友釣りで、早掛けタイプのイカリバリが多用されます。
早掛けタイプのハリには形状がいろいろありますが、おおむねフトコロが浅い（ハリ先が短い）タイプのものが主流です。
またワカサギ釣りで使用されるハリは袖型やキツネ型がメインですが、ハリの強度よりも掛かりの早さ、掛かりのよさを優先しています。そのため、ほとんどのワカサギ用のハリのフトコロも浅く設計されています。
ハリの曲げ方でもハリの性格は変化する
ハリのフトコロは「曲げ」によって形成されます。こうした「曲げ」については、日本のエサバリよりも海外発のルアーフックやフライフックの方が、「ベンド」として明確に分類されています。ベンドには大きく分けて、「リテイナーベンド」「ラウンドベンド」「スプロートベンド」の3パターンがあります。
シャンク（軸）を垂直にし、フトコロ幅の中心線に対して、フトコロのもっとも深い部分がどちら側（シャンク寄りか、ポイント寄りか）かでベンドが分かれます。
最も深い部分がフトコロ幅の中心より軸寄りにあるものを「リテイナーベンド」、ハリ先寄りにあるものを「スプロートベンド」、フトコロ幅の中心線とフトコロ最深部がほぼ同じ位置にくるものが「ラウンドベンド」と呼ばれます。
一般的にスプロートベンドは魚が掛かったときに、よくたわんで粘りを発揮するためハリが折れにくいのが特徴です。リテイナーベンドはたわみが小さく比較して折れやすくなります。
見方を変えればスプロートベンドのハリは伸びやすく、リテイナーベンドのハリは伸びにくいという特徴があります。
魚が掛かったときにハリ先からフトコロ最深部までが長いリテイナーベンドは、身切れを起こしにくくキープ力は高い傾向にあります。ハリ先まで長い分、ハリが抜けにくいのも特徴です。その中間の特徴を持つのがラウンドベンドということになります。
われわれが普段エサ釣りで使用する日本のハリの多くは、ラウンドベンドかスプロートベンドです。リテイナーベンドはごく限られ、エギのカンナやカワハギ釣り用のハリなどに若干見られる程度です。
といったわけで今回はココまで。次回はハリの「尖頭倍率や線径」についてお伝えする予定です。
