春から秋に比べ、釣行から足が遠のきがちな冬。寒さが厳しくなるにつれ、「魚もあまり動かないし、冬は釣れない」と感じてしまう人も多いかもしれません。実際に冬は魚が釣りにくくなるシーズンで、水温の低下が大きな理由の1つ。水温が下がるとプランクトンが減るため小魚も集まりにくくなり、さらに、小魚を追う大型魚も姿を見せなくなってしまうことで、全体的に魚影が薄くなる傾向があります。
ただし、水温の下がり方には知っておいたほうがよい特徴も。海中では陸上よりも遅れて季節が進むため、実は最も水温が低くなるのは春先の2～3月。水温低下のタイミングを把握することで、冬の釣りをより有利に進められます。
冬の釣りには寒い季節ならではの魅力も多く、ターゲットの選び方や攻め方次第でしっかり釣果を出すことも十分可能。そこで今回は、冬でも釣りを成功させるコツや注意点を紹介していきましょう。
凍った湖の上で楽しめる冬の風物詩「ワカサギ釣り」
秋から冬にかけても高活性で釣りやすい魚種として、まず名前が挙がるのが「ワカサギ」。
ワカサギ釣りは冬のレジャーとして定着しており、釣り初心者からベテランまで幅広い層に人気があります。フィールドは湖やダム湖が中心で、陸地、桟橋、ボート、ドームなどスタイルも豊富。そして厳冬期には氷上釣りができることもあり、季節感を味わいながら楽しめるのが魅力です。
タックルも扱いやすく、一般的なリール竿や手巻きリール、さらに最近主流の電動タックルまでさまざま。繊細なアタリをとる釣りはゲーム性が高く、慣れてくると数釣りも期待できます。
釣ったワカサギは素揚げや天ぷらにすると絶品。塩でヌメリを取り、さらに内臓も外してから調理すると、より一層ワカサギの美味しさを堪能できます。
冬の川釣りは水温がポイント
冬の川で釣果を出すには、少しでも水温が高いポイントを探すことがカギ。とくに水温が安定しやすい湧水エリアには魚が留まりやすい傾向があります。ねらえる魚種は、コイ、フナ、ウグイ、ニジマスなど。なかでもニジマスは低水温でも活性が落ちにくい種類で、ニジマスの管理釣り場は冬でも賑わいが見られます。
魚の活性が低いとアタリが小さくなるため、感度の高いウキを使うなど道具選びにもコツが必要。さらに、エサやルアー、釣りバリを小さくすると食い付きがよくなり効果的です。
堤防では根魚が主役！大型魚の回遊に出会えることも
冬の海釣りでもねらいやすい人気ターゲットがメバルやカサゴといった「根魚」。行動範囲が狭いため、冬でも比較的食いが落ちにくいのが特徴です。堤防の際やテトラ周りを探れば反応することが多いので、初心者にもおすすめ。
また、冬の海でも小魚を追うフィッシュイーターをねらうチャンスがあります。タイミングによってベイトとなる小魚が接岸することもあるので、ヒラメやカンパチなど冬ならではの大物が食い付いてくることも。プランクトン量の変化や潮の動きを意識しながら、寒さに負けず粘ってみる価値は大いにあるでしょう。
冬釣りの注意点は「防寒」「安全」「禁漁期」
冬の釣りで忘れてはならないのが、なんといっても防寒対策。風を遮るアウターや防水ウェア、グローブやネックウォーマーなどの防寒アイテムは必須です。足元が冷えると集中力が落ちるため、厚手の靴下や防寒ブーツがあるとさらに安心。加えて、使い捨てのカイロもあれば万全でしょう。
また、寒さで凍結したり霜が降りた足場はとても滑りやすいため、油断すると落水して命の危険が生じるリスクも。とくに夜の港湾や早朝の川辺は足元を確認しにくいため、ライトを携帯し、ライフジャケットを身に着けたうえで、慎重な行動を心がけてください。
そして、必ず知っておかなければならないのが、渓流を中心に設定されている「禁漁期」。淡水域の魚の多くは10月ごろから早春にかけてが産卵期に当たるので、産卵と稚魚の成長を守るための禁漁期間があります。禁漁期を破ってしまうと罰則があるため、「知らなかった」では済まされません。地域ごとに期間が異なる場合も多いので、釣行前に必ず最新情報を確認しておきましょう。
冬は確かに魚が釣れにくくなる季節ですが、ワカサギやニジマス、根魚など、低水温でもねらえるターゲットは意外に多く、風情も楽しめる魅力的なシーズンです。ぜひ冬の時期ならではの釣りに挑戦してみてくださいね。
