試して実感！楽しさ発見！
ベイトタックルで挑む海のライトゲーム

ロッドはソルト専用のベイトフィネスロッドを選ぼう

まずは手元にあるタックルで試してみようと思い、普段渓流釣りで使っているベイトロッドを使ってみることに。しかし結論からいうと、渓流用のベイトロッドでは難しいと感じました。
4.7ftしかないショートロッドではとにかく飛距離がでない。そして渓流に比べて足場が高い堤防では足下まで探ることが難しい。また、通常はミノーの操作を想定しているので、1g前後のジグヘッドの操作感もイマイチ…。結局、流用タックルでは十分に楽しめないと感じ、ソルトベイトフィネス専用のロッドを購入することにしました。

最近のリールは高性能でトラブルが少ない

一昔前は、軽いルアーをベイトタックルで投げるにはリールのカスタムが必須でした。純正より軽量なアルミ製スプールへの交換や、高性能なセラミックベアリングへの換装、さらに注油するオイルも高性能なものにするなど、リールの知識や分解技術がなければ扱うのは難しかったのです。しかし現在では、メーカー純正のままでも1g前後のルアーを快適に扱えるリールが登場し、ソルト対応も標準仕様となっています。

ソルトベイトフィネス用にリールを選ぶ際に重要なのが、「ベイトリールは価格差が性能差に直結する」ということです。ハイエンドなリールほど軽いルアーをトラブルなく投げることができます。リールかロッド…どちらにお金をかけるか悩んだときは、迷わずリールにお金をかけてください！

※私は丸形のリールが好きなのですが、金属製のリールだと冬の夜は冷たいです（笑）

ラインは少し太めがおすすめ

ライトゲームではフロロやエステルラインを使っていたのですが、ソルトベイトフィネスでは断然PEラインをおすすめします。PEラインはほかのラインに比べて軽いため、スプールがよりスムーズに回転し、軽いルアーを遠くに投げやすいからです。

ただし、PEラインにも注意が必要です。とくにライトゲームで使う0.2～0.4号のラインだと、スプール内でラインが食い込んでしまうことがあるのです。また、一度バックラッシュしてしまうと解くことが難しくなるため、少し太めの0.6号くらいの方が扱いやすくおすすめです。

ライトゲームで基本の「ジグヘッド＋ワーム」

ジグヘッド＋ワームのいわゆる「ジグ単」なら、初めは1.5～2gといった少し重めの方がやりやすいでしょう。まずはトラブルなく釣りができることが大切です。慣れてくれば、徐々に軽いジグヘッドにも挑戦してみてください。もし軽いジグヘッドにして投げにくいと感じたら、ワームをボリュームのあるものにしてみるといいですよ。

キャロライナで広範囲を探る

遠くのポイントや広範囲に探るための「キャロライナ（リグ）」の場合、個人的な感想としては少し扱いが難しいと感じています。ベイトタックルの場合、キャストの際にルアーの軌道が直線に近くなりますので、リーダーを長くするとシンカーがルアーよりも先行し糸絡みが多発します。また重めのシンカーを使っていると、バックラッシュした場合にラインが切れてしまう可能性も高くなります。慣れないうちは2～4gの軽めのシンカーに30～60cmくらいまでの短めのリーダーであれば、扱いやすくおすすめです。

プラグ・メタルジグなどのハードルアー

状況によってはプラグやメタルジグなどのハードルアーもおすすめです。中間シンカーのあるキャロライナより扱いやすく、ジグ単より重さもあるのでキャストや操作もかんたんです。
ベイトタックルはクラッチを切るだけでキャストできるので、とくにメタルジグ＋ソルトベイトフィネスはテンポよく広範囲を探るのに最適です。また、プラグを潮に乗せて流すときは、クラッチ操作だけでかんたんにフリーの状態を作ることもできます。

タックルバランスの恩恵で高い操作感

ソルトベイトフィネスを試して一番感じたメリットとして「高い操作感」が挙げられます。
ベイトタックルはリールがロッドの上にあり、またロッドから近い場所にあるため、ロッドとリールの一体感が高くなります。また、ガイド位置がスピニングタックルに比べてロッドに近く、ガイド数も多くなっているため、それらのお陰で軽いリグでもより繊細で高い操作感を得ることができるのです。

フリーでラインを出しやすい

前述のようにプラグを潮の流れに乗せて流す際、かんたんにフリーな状態が作れるうえに、軽くサミングしながらラインを出すことでフリーでもアタリを感じることができ、即座にアワセることが可能なのもソルトベイトフィネスのメリットです。
メタルジグやジグ単を使用しているときでもテンション掛けずにフリーで落としたり、サミングの強弱をつけることで、より細かくフォールを調整することができます。

フォールやドリフトの釣りがしやすいところが、私が感じたソルトベイトフィネスの最大のメリットでした。

慣れないうちはバックラッシュが頻発

もちろんよいことばかりではありません。ソルトベイトフィネスの一番のデメリットは、何といってもバックラッシュが起きやすいことでしょう。最近のタックルが高性能になっているとはいえ、やはり慣れないうちはバックラッシュが頻発します。
夜間に盛大にバックラッシュしてしまうと復旧も難しく、釣りしているよりバックラッシュを直している時間の方が長い…なんてことも。慣れないうちはできるだけマズメ～日中の明るい時間に、少し太めのラインや重めのリグで練習することをおすすめします。

飛距離はやっぱりスピニングに劣る

ベイトリールの構造上、どうしても軽量リグの使用時はスピニングより飛びません。しかし、0.8g以上なら釣りにならないほど飛ばないわけではないので、常夜灯下など足下がポイントになる場面では、飛ばないことはあまりデメリットには感じませんでした。