ゲストも釣れる!?冬シーズン本番のメジナ釣り
食い渋り攻略のメソッドとは？

食い渋ったときの対処

産卵期とはいっても、年間で最も海水温度が低くなる2月下旬から3月上旬にかけては、日によって食い渋ることが多くなる季節でもあります。寒波が襲来すると2～3日ほどあとになって海水温度が下がることがあり、そんなときに限って潮が澄み、メジナは食欲が低下するうえに警戒心も高くなり、とても手ごわい相手となります。
そんなときは次の点に留意してみましょう。

タナの設定

食いが渋くなったメジナは、エサを食べるタナが狭まるとともに海底近くに居るようになります。冬場は比較的エサ取りが少なくはなりますが、エサ取りにとってもエサを食べることができて居心地のよいタナは狭まるため、普段はメジナよりも深いタナ、あるいは浅いタナで食ってくるゲストもメジナと一緒に釣れることがあります。「エサ取りがいるからタナが合っていない…」と考える必要はありません。
サシエのオキアミが仕掛を回収しても残ってくるような場合は、たとえエサ取りであっても、反応のあるタナを見つけることがとても重要です。

食いが渋いとき、私が立ちウキを使用する理由は、ウキ止め糸を反応が出たタナに設定しておくことにより、次の投入からダイレクトにそのタナにサシエを届けることが容易になるためです。
活性が高いときや潮が動いている場合は、中通しウキで上から落としていくのが効率のよい釣り方だと思われますが、前述した通り活性が下がったメジナはタナの幅が狭くなるため、毎回上から攻めてくのは効率がよいとはいえません。

仕掛の自重を軽くするよりも…

仕掛の自重を軽くする。浮力ゼロのウキが高感度と思う方がいるかもしれませんが、そうではありません。それよりも、エサを吸い込む力が弱いメジナにオキアミを食わせるためには、自重の軽い仕掛を用いて、むやみに糸を張らないことが重要です。

エサに関して、オキアミだけでなくアミエビを併用するのは、メジナが満腹になるまでの時間を稼ぎ時合を長くするためです。満腹になると釣りバリの付いたエサには見向きもしてくれなくなります…。
また、ついつい力んでマキエを仕掛よりも遠くに投入してしまうことがありますが、メジナは仕掛ではなくマキエに集まってきますから、マキエが仕掛よりも遠い位置にあれば、メジナはそれよりも手前に寄ってくることはありません。

「繊細な仕掛にする」「ウキや仕掛の自重だけでなく道糸やハリスを細くする」「釣りバリを小さくする」などは食わせるために重要ではありますが、細すぎる仕掛はいうまでもなくバラシの原因になりますから注意が必要です。食い渋りのときのバラシは、あとあと影響が大きいのでなおさらです。

冬磯で実釣！
予想通り渋いながらも美味しいゲストに満足

さて、2月の上旬に熱海の沖磯「カンノン」に渡船してみました。お世話になった「フィシングショップサンワ」さんではエサや仕掛などの販売のほか、オキアミの解凍と渡船店さんの手配も行っています。

今シーズンはメジナの釣果がよく、さらに当日は週末とあってどの磯も予約で満杯でした。熱海は伊豆半島の東側に位置しているため季節風に強く、この時期でも渡船できる日が多いというメリットがあります。一方、凪が続くと連日攻められるとあってシビアな一面があるものの、メジナの魚影は濃いうえに首都圏からも近く、とても魅力のある釣り場です。

朝5時半にサンワさんに到着すると、頼んでおいたオキアミはほどよく半解凍状態になっていました。専用のコンテナとスコップを貸し出してくれるため、容易にオキアミを砕いて配合エサと混合しバッカンに入れることができます。残りの配合エサとアミエビは後半の食い渋り用に取っておきました。

日の出時刻が早くなり、周囲が明るくなった午前6時半に熱海港を出発。ポイントまでは約10分で到着します。途中で人気磯の「エボシ」と「アラレ」にお客さんを降ろし、われわれの釣り場に到着しました。

さっそくポイントに到着後、仕掛をセットして投入しましたが、普段のようなフグの猛攻もなくオキアミが残ってきます。そこでタナを変えながら探ると、ようやくフグの反応がありました。
フグの反応から「このタナに魚が集まっている」と判断し、投入した仕掛の位置に一定の間隔でマキエを少量ずつ被せるように投入。しばらく待っているとようやくアタリがきましたが、空振り続き…。

そこで、仕掛全体を軽くしてしぶとくねらってみると、小型のメジナが食ってきてくれました。しかし、アタリはなかなか続いてくれません。そんななか、唐突に強いアタリがあり強烈な引きが…！　上がってきたのはタカノハダイでした。

それでもとにかく辛抱。仕掛を回収して、サシエのオキアミが残っているようなら20～30cmタナを下げ、2～3投続けてエサがなくなっているようなら逆に20～30cmタナを上げる…。この繰り返しから4.5mほどのタナで魚の反応が多くあったため、ウキ止め糸でこのタナに設定し粘っていると、少ないながらメジナのアタリが出てきました。

最終的に手のひらサイズから34cmのメジナと、同サイズのクロメジナを釣り上げたものの、合計6尾という貧果に終わりました。
とはいえ、十分に釣りを楽しみあっという間に時間が経過。磯の掃除をしたのち、午後3時に撤収。小型はリリースして、タカノハダイとメジナたちを持ち帰り美味しくいただくことにしました。

ゲストと侮るなかれ…
煮付けが最高！なタカノハダイ

タカノハダイは鮮魚として流通することがほとんどない魚なので、磯釣りをされない方には馴染が薄いかと思われますが、実は大変美味な魚です。釣れた直後に血抜きをすることにより磯臭さもなくなります。
持ち帰ったタカノハダイは、最初に背ビレと腹ビレをハサミで切り落としてからウロコを取ります。タカノハダイはウロコを取りにくい魚なので、ヒレを切り落としておくことで調理の際に手にヒレが刺さることを防ぐことができます。そのあと内臓とエラを取り除けば下処理が完了です。

そして「煮付け」にするにはまず、みりん、醤油、日本酒（調理酒）、そしてそれらと同量程度の水を鍋に入れ、沸騰したらタカノハダイを入れます。ポイントはアルミ箔を被せることで、汁に浸かっていない部分にも熱をいき渡らせること。20分ほど煮たら一旦冷まし、しばらくしてもう一度温めれば完成です。

冬の磯釣りはメジナだけでなく、このタカノハダイやボラなどのゲストも大変美味な季節でもあるので、持ち帰って食べるという楽しみも加わりますね。

3月は年間で最も海水温が低下する季節となります。これから磯釣りに出掛ける予定があるなら、ぜひ当記事を参考にしてみてくださいね。

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レポーターREPORTER

プロフィール：長岡 寛
1960年生まれ、東京都出身
北里大学水産学部（現・海洋生命科学部）を卒業後、大手釣りエサメーカーに入社し研究開発担当として数多くの新製品を手掛けた経歴を持つ。
定年退職後の現在は、「フィッシング彩」代表としてメジナ、クロダイ用の立ちウキ「彩ウキ」を製造・販売するほか、釣り関係の新聞・月刊誌などの執筆、大学や高校での講師としても活躍。代表著書に「釣りエサのひみつ（つり人社）」がある。
趣味はもちろん釣りだが、写真撮影、魚の組織標本作成、釣りに関連したアニメーション作成など多方面にわたる。さまざまな活動を通じて、ハードルの高い釣りのとっつきにくさやその先入観を拭い、できるだけ手軽に楽しんでもらうキッカケづくりができればと考えている。