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夏に釣りを楽しみたいけれど、とにかく暑い！ 日焼けもするし、体力的にも精神的にもシンドイですよね。夏の釣りは魅力がいっぱいですが、暑さ対策は欠かせません。
そんな暑い夏の日は夜釣りでケンサキイカを釣りに行きましょう!! ケンサキイカシーズンは例年6～9月ごろが最盛期。これから夏に向けてハイシーズンを迎えるケンサキイカをたくさん釣って、美味しく味わう方法をご紹介します！
ケンサキイカとはどんなイカ？
ケンサキイカは日本各地の沿岸で獲れる、人気の高いイカのひとつです。地域によっては「アカイカ」や「シロイカ」と呼ばれることもあり、その上品な甘みと柔らかな食感から、高級食材として親しまれています。
ケンサキイカの食味としての特徴は、肉厚でありながらもひじょうに柔らかく、噛むほどに甘みが広がる点にあります。
一般的な「スルメ」の原料として知られるスルメイカと比較すると、身質が繊細で上品な味わいを持っています。そのため、乾燥加工を施したスルメになっても独特の甘みが残り、ほかのイカにはない風味を楽しむことができるのです。
また、ケンサキイカは漁獲量が限られているため、加工品としても比較的希少価値が高い存在です。近年では珍味や高級おつまみとして注目され、贈答品や特産品として販売される機会も増えてきています。
ケンサキイカの「スルメ」の美味しさ
ケンサキイカを使用したスルメは、一般的なスルメとは異なる上品な味わいが魅力です。乾燥させることで旨味成分が凝縮され、噛めば噛むほど濃厚な甘みとコクが口いっぱいに広がります。
とくに注目したいのは、その柔らかさです。一般的なスルメはしっかりとした噛み応えがありますが、ケンサキイカのスルメは比較的柔らかく、子どもから高齢者まで食べやすいと感じます。そのため、お酒のおつまみとしてはもちろん、おやつとして楽しんだり、料理の素材として使ったりしやすいのも魅力です。
さらに、炙ることで香ばしさが増し、より一層深い味わいを楽しむことができます。軽く火で炙ると表面に焼き色が付き、イカ本来の香りが引き立ちます。マヨネーズや七味唐辛子を添えて食べるほか、細かく刻んでサラダや炒め物に加えるなど、さまざまなアレンジが可能です。
また、乾燥させているため保存が利くのも嬉しいポイント。美味しく食べられるうえに日持ちもするので、家庭に常備しておくと重宝する食品だと思われます。
実際に作って分かった干し方の違い
ケンサキイカのスルメは、そのまま食べるだけでなく、さまざまな方法で楽しむことができます。最も手軽なのは“軽く炙って食べる”方法です。香ばしい香りとともに、凝縮された旨味を存分に味わうことができます。
また、日本酒や焼酎、ビールとの相性も抜群です。お酒の風味を邪魔することなく、むしろ旨味を引き立ててくれるため、おつまみとしてひじょうに魅力的です。とくに日本酒との組み合わせでは、イカの甘みと酒の旨味が絶妙に調和し、贅沢な気分を味わわせてくれます。
また、実際にスルメを作るにあたり、いろいろな干し方にも挑戦してみました。すると、干し方ひとつで味や食感に大きな違いが出ることが分かりました。
天日干しで1週間干したものと、フードドライヤーを使い1日で乾燥させたものを食べ比べてみたところ、フードドライヤーで乾燥させたものの方が圧倒的に美味しく感じたのです。
腐敗を恐れて雨の日は冷蔵庫に入れたり、天日にさらしたりを繰り返しながら1週間天日干しする苦労を考えると、フードドライヤーの効率のよさや美味しさ、コストパフォーマンスの高さは大きな魅力です。今ではフードドライヤーなしの生活は考えられません。
また、フードドライヤーは天日干しよりも均一に水分を抜くことができるので、ムラなく美味しく仕上がります。そのうえ乾燥時間次第では、かんたんに一夜干しを作ることができるのも嬉しいポイントです。
ケンサキイカのスルメは、上品な甘みと柔らかな食感を兼ね備えた魅力的な食品です。原料となるケンサキイカ自体の品質が高いため、乾燥させても旨味が損なわれることなく、むしろ凝縮された豊かな風味を楽しめます。そのまま味わうのはもちろん、軽く炙ったり料理に使ったりと、さまざまな楽しみ方ができるのも魅力です。
お酒のおつまみとしてはもちろん、日常のおやつやアウトドアのお供にもぴったり。実際に作ってみると、手間をかけた分だけ美味しさも格別でした。ぜひみなさんも、フードドライヤーを使ったケンサキイカのスルメ作りに挑戦してみてください。
企画・記事協力：FISHFRIENDS
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レポーターREPORTER
広島県の瀬戸内海で、旬の魚を食べるために日々釣りを楽しみ、釣りに励んでいます。たまに山陰にもイカ釣りへ。旬を追い求めるのがモットーです!!
